Экологический вид туризма или «зеленый» туризм стремительно набирает обороты среди путешественников. По последним данным он будет распространен и в этом и в предстоящем году. Его популярность обуславливается стремлением человека к заботе о природе, уважении к ее ресурсам и отказе от всего, что негативно отражается на окружающей среде.
Современный турист также становится более требовательным, его все сложнее удается удивить. А потому многие ищут для себя подходящий формат путешествий, основываясь на принципах посещения природных, нетронутых цивилизацией, мест. Это могут быть отдельные страны, острова, провинции и другие местности, не популярные среди туристов, однако имеющие природные достопримечательности и экологически-чистую среду.
Впервые термин «эко-туризм» был использован в 1980 году экологом из Мексики. Он построен на разумном использовании природных ресурсов и отказе от общепринятых туристических благ, которые создают комфортные условия в процессе обычных путешествий.
Культ комфорта, доступности, общественной пропаганды и применение материальных благ для создания удобств во время эко-путешествий отодвигается на дальний план. Приоритетными становятся стремление к природе, отдых в спокойных малодоступных людям местах, употребление в пищу экологически-чистых продуктов, передвижение на эко-автомобиле, а также отказ от всего, что может негативно отразиться на окружающей среде.
Созерцание природных пейзажей, духовные просвещения, изучение местной культуры – основные понятия, к которым сводится эко-туризм. Это в некотором роде усовершенствованная форма дикого отдыха на природе. Часто туристы, выбирающие для себя такое направление путешествий, поселяются в палатках на берегу рек и озер, в лесах и горах. Для них также создаются кемпинги и палаточные городки, лагеря, которые разбиваются в природных местах.
Эко-туризм по своей идеологии схож с дауншифтингом, когда люди отказываются от материальных благ взамен на личное удовольствие от спокойного образа жизни. Они также переезжают или путешествуют по природным, необузданным цивилизацией, местам.
Одной из стран, где эко-туризм популярен, является Китай. Другими странами являются также Гоа, Индия, Бали. Здесь имеется большое количество эко-объектов для пребывания туристов, выбравших для себя подобный вид путешествий.
Во времена Советского союза эко-туризм был особенно развит в Армении.
