Главный курорт Ямайки - Монтего-Бей

Монтего-Бей – не просто второй по величине город Ямайки, расположенный на северо-западе острова, но главный курорт страны, где сосредоточены самые роскошные отели и лучшие пляжи. Именно сюда самолеты и круизные лайнеры везут тысячи туристов, мечтающих окунуться и в теплое море, и в шумную, суетливую, яркую жизнь экзотического острова. Ну а первым «туристом», прибывшим сюда, был Христофор Колумб: в 1494 году он ступил на эту землю и установил дружественные отношения с местными индейцами.

В Монтего-Бей находится самый крупный аэропорт острова, носящий имя Дональда Сангстера. Его связывают авиалинии с аэропортами Канады и США, поэтому из России придется лететь с пересадкой, а иногда с двумя – например, в Лондоне или Цюрихе, а затем в Майами. Самый дешевый перелет в оба конца стоит 75 тысяч рублей, он продолжается 19 часов и предполагает две пересадки.

Общественный транспорт в самом городе – это, в первую очередь, автобусы. Маршруты и расписание можно уточнить на главной автобусной станции, расположенной в центре города. Многие крупные отели предлагают туристам воспользоваться шаттлами, которые по расписанию бесплатно возят туристов в центр Монтаго-Бей.

Протяженность пляжей курорта – 16 километров. Лучшие расположены вдоль главной курортной улицы Gloucester Ave. Самый знаменитый среди них – пляж Докторз Кейв, получивший свое название потому, что когда-то принадлежал местному доктору. Пляж окружают тропические деревья и минеральные источники, вода которых образует природные ванны для купания.

Еще один популярный пляж – Уолтер Флетчер. Он расположен почти в центре города, но вода здесь абсолютно чистая, за чистотой песка тоже внимательно следят, как и за исправностью лежаков, зонтов, кабинок для переодевания, которых здесь достаточно. Вход на оба пляжа платный.

Фешенебельных отелей в Монтаго-Бей немало. Среди них, например, Takuma and Villa Suites, предназначенный только для взрослых постояльцев, или Royal Decameron Montego Beach Resort, работающий по системе «все включено». Впрочем, на курорте можно найти и более демократичное жилье. Так, высокие отзывы отдыхающих заслужил отель A Piece of Paradise Montego Bay, гостям которого предлагаются для размещения виллы, окруженные тропическим садом. Есть в Монтего-Бей и хостелы с общей кухней и террасой, а также апартаменты, поэтому проблем с поиском жилья не будет даже у экономных туристов.

Большинство достопримечательностей Монтего-Бей – природные или же связанные с колониальным прошлым острова. Самые популярные среди туристов экскурсии:

• По банановым, ананасовым, кофейным плантациям, с посещением плантаторских особняков, построенных в XVIII веке.
• Путешествие по тропической реке на бамбуковом плоту.
• Сафари на мини-теплоходе до национального парка, где обитают крокодилы.
• Пешие походы по Голубым горам.
• В Музей Сент-Джеймс, который посвящен истории рабства.

Как и везде на Ямайке, в Монтего-Бей установлены телефоны-автоматы, расплачиваться в которых можно картой или монетами. Другой способ связи – покупка сим-карт местных операторов. В обоих случаях удовольствие будет не дешевым, поэтому тем, кто привык экономить, можно порекомендовать использовать в качестве средства связи интернет. Он есть в подавляющем большинстве отелей, некоторые предоставляют такую услугу бесплатно. Подключиться к Wi-Fi можно в большинстве ресторанов и баров, но в этом случае придется заплатить.

В Монтего-Бей есть несколько ресторанов, которые предлагают гостям высокую кухню и эксклюзивные блюда. Например, Zimbali's Mountain Cooking Studio расположен на территории органической фермы, поэтому здесь готовят из собственных овощей, причем всегда только сезонных. Лучшие блюда – местный лобстер на гриле и ананасовые блинчики. Еще один необычный ресторан - Sugar Mill, столы которого расставлены прямо посреди джунглей, на территории бывшей тростниковой плантации.

Однако вовсе не обязательно обедать или ужинать в таких местах, ведь на курорте огромное количество и более демократичных заведений. Например, в кафе Just Natural столы тоже расположены под открытым небом, но подают здесь бургеры, в том числе вегетарианские. А в кафе Niah's Patties можно попробовать ямайские пирожки на кокосовом молоке, причем повар готовит их прямо при гостях на открытом огне.

По вечерам Монтего-Бей превращается в огромный центр развлечений. Самые веселые сосредоточены вдоль улицы Gloucester Ave – рестораны, бары, не смолкающие до утра дискотеки. Популярные клубы располагаются и поблизости от площади Sam Sharpe Sq, которая сама по себе очень колоритная, с интересными григорианскими особняками.

Основные покупки, которые туристы делают в Монтего-Бей, - это сувениры. Самые популярные среди них – растаманские шапки, футболки с изображением Боба Марли, наборы специй и соусов, кофе, ром, аксессуары и украшения, сувениры ручной работы. Неплохое сувенирное местечко на курорте  - рынок Craft Market, где можно купить продукцию местных умельцев.

За ювелирными изделиями стоит отправиться в магазин Jewels In Paradise, а за натуральной одеждой в ямайском стиле – в торговый центр Shoppes at Rose Hall, который представляет собой большой крытый рынок. Более экономным туристам можно порекомендовать рынок Очо-Риоса, где продается недорогая обувь и одежда.

• Название города переводится как «Залив сала», поскольку испанцы вывозили с острова большое количество свиней.
• В середине июля на курорте проводится Фестиваль регги, вечеринки и концерты которого устраиваются по всему городу.
• Рядом с городом расположена «сверкающая лагуна» - место, где в темноте светится вода из-за большого количества микроорганизмов.
• Цены в сувенирных лавках Монтаго-бей всегда выше в те дни, когда в порт заходят круизные лайнеры.